Zu oder ab?

(Dieser Beitrag gehört zur Serie „Sprache“. Hier geht es zum ersten erklärenden Beitrag „Sprache“ und zur Übersichtsseite mit allen Beiträgen.)

Ein weiteres meiner (kleinen) Deutschprobleme (siehe dazu auch den Beitrag „Gleich oder nicht gleich?“) ist die Frage, wann ich „zugedeckt“ bin oder wann etwas „abgedeckt“ ist. Denn wenn ich im Bett liege und friere, dann decke ich mit meiner Bettdecke zu – meine ich zumindest! Doch in Kochrezepten lese ich manchmal, dass der Topf nun abgedeckt werden soll, damit das ganze in Ruhe köcheln kann – und damit ist dann gemeint, den Topf mit einem Deckel verschließen. Aber bei beidem kommt ja etwas „oben drauf“ und das darunter wird „versteckt“ – wo ist also der Unterschied?

Weder der Duden (Band 1) „Die deutsche Rechtschreibung“ noch der Duden (Band 9) „Sprachliche Zweifelsfälle“ helfen mir weiter. Doch online werde ich dann bei meinen Lieblingsnachschlagewerk doch noch fündig.

Zum Verb „abdecken“ finde ich unter www.duden.de/abdecken (zuletzt abgerufen am 25. April 2025) folgende Erklärung, die mich aber immer noch ratlos zurücklässt, denn die ersten zwei Bedeutungen von den insgesamt sieben verschiedenen Bedeutungen sind nach meinem Verständnis eben genau gegensätzlich, denn sie lauten:

1. a) (etwas Bedeckendes) von etwas weg-, herunternehmen
   Beispiel: die Bettdecke abdecken
   
   b) von etwas Bedeckendem, darauf Befindlichem frei machen
   Beispiel: den Tisch abdecken (abräumen), der Sturm hat viele Dächer abgedeckt (die Ziegel, Teile des Daches flogen herum)
   
2. (zum Schutz) mit etwas Bedeckendem versehen; zudecken, bedecken, verdecken
   Beispiel: ein Grab mit Zweigen abdecken, einen Schacht (mit Brettern) abdecken

Zum Verb „zudecken“ finde ich folgendes auf www.duden.de/zudecken (zuletzt abgerufen am 25. April 2025) und bin nun vollends verwirrt, denn hier steht:

1. (mit etwas Schützendem, Verhüllendem) bedecken
   Beispiele: den Kranken (mit einer Decke) zudecken, die Gräber werden im Winter mit Tannenzweigen zugedeckt

• etwas über etwas (nach oben) Offenes legen (damit nichts durch die Öffnung hineingeraten kann)
  Beispiele: den Topf (mit einem Deckel) zudecken, eine Grube mit Brettern/Latten oder einem Rost zudecken, der Brunnen muss immer zugedeckt sein

Und so werde ich den Eindruck nicht los, dass diejenigen, welche die Texte schreiben, bei denen ich mich dann frage, ob jetzt etwas zu- oder abgedeckt werden muss, den Unterschied (auch) nicht so genau wissen und der vielleicht einfach nur aus dem jeweiligen Kontext heraus klar wird. Alles klar?!

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